Laureato in Scienze politiche presso l’Università “La Sapienza” di Roma, giornalista professionista, è stato direttore di Nuova Ecologia, il periodico di Legambiente. Esperto in comunicazione, negli anni Novanta è stato portavoce dell’allora sindaco di Roma Rutelli e poi Assessore al Turismo e al Giubileo. Eletto alla Camera dei Deputati dal 2001 prima nelle fila de La Margherita e poi in quelle del Partito democratico, ha fatto parte del Comitato dei fondatori del PD.  È stato Presidente della Commissione di Vigilanza Rai (2005-2006) e ministro delle Comunicazioni (2006-2008). Dal 31 ottobre 2014 al 12 dicembre 2016 è stato ministro per gli Affari esteri del governo Renzi. L’11 dicembre 2016, dopo le dimissioni di Renzi, il presidente della Repubblica Sergio Mattarella gli ha conferito l’incarico di formare un nuovo governo. Nel 2019 è stato eletto presidente del Partito democratico, incarico cessato nel 2020, e nel settembre dello stesso anno è stato designato dalla presidente eletta Ursula Von der Leyen commissario europeo per gli affari economici e monetari, carica assunta dal 1° dicembre dello stesso anno.